时光荏苒。那个庚子年正月初一，写完一篇《祝词》,忽然想起二十四年前春节后(.2)发表于青岛日报的小文《丙子杂俎》,找出拍了照片,发到朋友圈里。
这年的生肖票奇丑。我虽不集邮，但喜欢欣赏每年的生肖票。所以就想起猴票因黄永玉设计，声名大噪多年。后来获盛名的当推年的盘蛇票,更受追捧的是年(丙子)鼠票。十二生肖中,人们多不喜蛇与鼠。每逢这两个年份，生肖票更难如人意。而这两次蛇票鼠票的设计却大获好评。
如此五彩缤纷的盘蛇票,别开生面。口吐灿烂祥云其舌亦美,身着牡丹芍药花衣颇显民族特色,圆圆满满,娇娇娜娜好一个蛇年图腾,从此蛇的形象不再丑陋,反而因妙笔而生花。其设计者是中央美术学院的吕胜中教授。
此后的年(丙子)吕胜中的鼠票再次中标。他对鼠的文化属性进行了十分详尽的考察设计了一个非常活泼可爱的老鼠形象:硕大的头颅,尖尖的嘴巴向左上方扬起,六根长长的胡须弯弯地翘在鼻尖上,一双小眼滴溜圆亮,纯是顽皮撒娇的神态。
有意思的是它还一改过去儿歌"上灯台偷油"的形象,用手执一古色古香的灯台,上面夸张地燃烧着通红的火炬,而灯台又设计成一个吉祥的“寿”字形状。既展现了鼠年是十二生肖开头的“子”属之光明前程,又祝福大家益寿延年。滑稽的是此鼠身着一件大花的华丽袍裳,让人不由得想起“老鼠嫁女”的传说故事,色彩愈加明快鲜艳,充满了喜庆气氛。
此前的年他设计的《丰歌高奏喜乐长鸣》邮票：
此后他设计的年生肖鸡票：
年的生肖狗票：都广受欢迎。但这些只是他作品最不“厉害”的部分。
吕胜中，年1月，出生于山东青岛平度市大鱼脊村。他于年参军，复员回乡后被推荐为“工农兵学员”进入山师大艺术系美术专业学习，年毕业并留校任中国画专业教员。年前往中央美术学院进修，年考入中央美术学院研究生部，专习民间艺术。
年，正在中央美术学院年画连环画系读研究生的他，开始深入陕北农村采集民间图式和纹样，考察当地民间美术脉络，触摸民间美术的生命肌理。随后，在进行毕业创作《生命-瞬间-永恒》时，用剪纸进行创作的想法逐渐变得明晰。
年前后开始钟情于民间美术，因为发现那些植根于乡土民俗中的朴素形影有着深厚的中国文化基础。但这样的艺术创作在当时显得另类，因为“以洋为美”的价值观久已成共识。当时正逢当代艺术85新潮，新事物、新概念在当代艺术界不断激荡。
吕胜中后来回忆说，“我通过民间美术，一下子看懂了西方的当代艺术，民间美术是对原始艺术更高层次的回归。”，拜农民巧手为师，与民间剪纸艺术结下不解之缘。此后他一直致力于立足传统、开拓当代语境。年，“吕胜中剪纸艺术展”在中国美术馆举办。年，吕胜中创作的装置作品《山水书房》亮相第50届威尼斯双年展中国馆。
吕胜中最有标志性的创作语言是“小红人”。其形象正面对称，双腿叉开，两臂微张，椭圆形的脑袋两侧各有个小抓髻。吕胜中说，最早剪“小红人”是在年，去中国西北考察时看到农村老妇们剪“抓髻娃娃”，觉得有趣，就跟她们一起剪。他将这种人形视为生命的象征。下图是曾在青岛雕塑园展示的作品《小红人》：
凭借对于传统艺术的深入研究和再创造，他成为最早发展出成熟理念和形式的当代艺术家之一。
其实直到现在，急于奔向现代的人们依然不顾一切地加速赶路，舍不得腾出足够的精力接续传统的文脉。吕胜中曾戏称自己为当代艺术圈中的“今之古人”，在他看来，传统不是一件“百宝衣”，可以遮掩现代社会中一切浮躁；传统也不是仅供现代人用来装饰或凭吊的花瓶。
传统根植于生活土壤，是源远流长、应时而动的“活水”。吕胜中的主要艺术创作包括《招魂堂》《彳亍》《生命·瞬间与永恒》等。主要著作有：《觅魂记》《走着瞧》《再见传统》《意匠文字》《五彩衣裳》《造型原本》《小红人的故事》《中国民间剪纸》等。
这一切，已经令吕胜中的名字被大家所熟知。
年，中央美术学院正式成立实验艺术学院，吕胜中任首任院长。他曾表示，自己年之后基本上没有“认真”做艺术家，而是全身心放在实验艺术教育的工作之中，他认为这比弄几件作品做几次个展更富建树的意义与难度。
日月如梭，而艺术之树长青。
我一直以为这一位青岛籍的青年艺术家，会青春不老。
-10-:32众多媒体同时传来噩耗，据中央美术学院消息，中国实验艺术领军人，凭借剪纸探索传统艺术的当代表达的中国当代最具代表性的艺术家之一，也是民间艺术的当代摆渡人，中央美术学院教授吕胜中10月26日下午逝世，享年70岁。
一位青年艺术家笑容定格在古稀之年。
附：
纪念中国实验艺术的领军人：
深切缅怀吕胜中先生
中央美术学院
中央美术学院官方澎湃号
-10-:40著名艺术家、美术教育家、中央美术学院教授、原实验艺术学院院长、中共党员，吕胜中先生因病于年10月26日16点34分在北京逝世，享年70岁。
吕胜中先生的去世让中央美术学院师生深感悲痛。他为中国实验艺术的发展和中央美术学院实验艺术学院创建作出了开创性贡献。
我到学校以后的那段时光正是实验艺术专业设立和实验艺术学院创办的日子，经常和吕先生一起开会、商议工作，听他讲对中国传统艺术、民间艺术的热爱，对当代艺术的思考，对实验艺术在中国发展的理解和探索，每次交流我都有许多收获，为他对艺术的执着追求、对教学的深入探索、对学生的深厚感情而感动。我们悼念他，就要学习他致力教书育人、专心艺术创作的精神，倾情投身培养优秀艺术家的艺术教育事业。
中央美术学院党委书记高洪
吕胜中先生溘然长逝，令美术界同仁都深感震惊。作为他多年学友和同事，我更是深为悲痛！
在中国美术的当代发展历程中，吕胜中先生是一位杰出的艺术家和美术教育家。他坚持继承和弘扬中国优秀传统文化，扎根民间美术厚土，深研民间美术资源，运用转换观念与创新方法，拓开从民间美术通往当代艺术创造的崭新道路，建构了连接传统与当代、东方与西方的艺术语言，照亮了中国艺术的一片天空。他的大量作品表现了生命的力量，表达了天地人和生生不息的中国理念，成为赓续文化薪火的标识。
他率先扛起“实验艺术”的大旗，积极探索并开启了艺术创作的新理路，成为中国实验艺术的领军人。他曾任中央美术学院实验艺术系主任，实验艺术学院首任院长，为中国高等艺术教育的学科发展作出了突出贡献，有力推动了中国艺术在当代语境的新发展。
吕胜中先生坚持本心与原则，性格耿直豪爽，率性可爱。他在教书育人岗位勤奋耕耘、忘我奉献，始终以火一样的热情为青年后学传道授业，倾尽丹心培养了一大批优秀的艺术人才。他的艺术精神和他开创的实验艺术事业将被永远铭记。
吕胜中先生千古！
中央美术学院院长，中国美术家协会主席范迪安
（作者：田柔刚业余写作爱好者，几十年来已零星发表过一些作品，一直努力创作不辍。积习所遣，以此为乐。）