蝉蜕，始载于《名医别录》。历代本草均有收载。蝉者禅意，即变动相禅之谓，蜕为蝉之壳。故名。蜩甲(《庄子》)，蝉壳、伏蛸、枯蝉(《名医别录》)，蜩蟟退皮(《本草拣到》)，蝉退壳(《安祥圣惠方》),金牛儿(《卫生易简方》),蝉退(《眼科龙木论》)，蝉衣(《临证指南》),催米虫壳(《贵州民间方药集》),唧唧猴皮、唧唧皮《山东中药》，知了皮、热皮、麻儿鸟皮(《中药志》），为蝉科虫豸黑蚱CryptotympanapustulataFabricius成仙时零落的皮壳。世界各地均产，以山东、河北产量较大。皆为野生。夏、秋天在蝉所栖身的树下左近大地搜聚，或树干上搜聚。搜聚后去净土壤、杂质，晒干。包装配枯燥处，防备压碎和湿润。以身干、色*亮、体轻、完全无杂质者为佳。生用。
甘，寒。归肺、肝经。
分散风热，透疹利咽，明目退翳，祛风静痉。
解热、降温，从容催眠，抗惊厥，镇痛，抗心肌缺血，免疫调动，抗过敏、抗组胺，升高毛细血管通透性，抗肿瘤。
风热伤风，咳嗽，头晕，麻疹不透，咽痛音哑，目赤翳障，风疹瘙痒，赤子惊痫、夜啼，破伤风。
本品略呈椭圆形而委曲，长约3.5cm，宽约2cm。表面*棕色，半通明，有光辉。头部有丝状触角1对，多已断落，复眼凸起。额部先端凸起，口气发财，上唇宽短，下唇伸长成管状。胸部反面呈十字形裂开，裂口向内迂曲，脊背两旁具小翅2对；腹面有足3对，被*棕色细毛。腹部钝圆，共9节。体轻，中空，易碎。气微，味淡。
《别录》有“妇女人生子不下”的记录，故妊妇当慎用。临床曾有煎服蝉蜕10g后15分钟，浮现上腹部不断痛楚，并有腹胀、肠鸣，30分钟后自行消散的报导。
王文彦阅历
升散趋下论蝉蜕蝉蜕味苦、成，性凉。入肺、肝经。有散风热、宜肺、定痉的工效。历代医家用其医治外感发烧、赤子麻疹、目睛云翳、赤子惊风、夜啼等。王老深谙蝉的生存习性，蝉承天露而生，即蝉的终身不吃食品，仅靠饮用露珠保持性命，其质轻，故善于升散进取，其性如晨露而趋下，此中空外实，故善于达表。遵循这些特点，连接药典记录的工效，常将其用于如下疾病。
水肿水肿初起，多兼表证，其风邪束表和水湿内停的病机恰与蝉蜕具备的解表、利湿的工效投合，由于其性凉，故常与桂枝伍用，酌加白术、茯苓皮、姜皮等药，屡获良效。
臌胀臌胀晚期，腹水浮肿难消者，以五皮饮加杏仁、葶苈子、蝉蜕，常可取自豪料不到的佳效。王老说:五皮饮清在表之水，葶苈子泻在里之水，杏仁宣肺通调水道以助利水，而蝉蜕独入肝经，且能升散达表，趋下利水，诸药伍用岂能失效。
医治种种外感疾病王老医治外感病喜用蝉蜕。如外感风寒伍用辛温解表药，风热伤风配以辛凉解表药。风疹、麻疹多配以牛蒡子、荷叶、防风、荆芥、浮萍。对于湿疹等，多配伍蛇床子、白鲜皮、露蜂房等。
目晴云翳实用于炽热上攻，目赤头昏，陌生云翳之证。常与菊花、草决明、蔓荆子、桑叶、木贼草同用。
高热抽搐外感病高热抽搐或赤子惊风抽搐，可配伍羚羊角(水牛角代)、全蝎、蜈蚣、钩藤、僵蚕、地龙等。
在临床应用中应细致，对浩气虚衰者需佐以扶正药；因其趋下特点，妊妇寻常慎用。(《王文彦》)
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